Vous avez rêvé de devenir pilote de course ET astronaute ? Ceci est votre montre.
Crée par Omega en 1957 cette montre bracelet est équipé d’un chronographe et d’un tachymètre. Elle est destinée à un usage sportif et plus particulièrement l’automobile et l’aviation.
Illustré par cette brochure de 1962.
En Mai 1963, la Speedmaster fait sa première excursion hors de notre atmosphère aux poignets de Walter Schirra et Gordon Cooper. Il s’agit de leurs montres personnelles. Apres ces premières missions, la N.A.S.A. se met à la recherche d’une montre chrono fiable et juste. Elle achète chez Corrigan’s, un horloger de Houston, des montres des marques suivantes: Elgin, Benrus, Hamilton, Mido, Piccard, Omega, Bulova, Rolex, Longines et Gruen. Trois modèles sont sélectionnées pour passer les tests, l’Omega, la Longuine et la Rolex.
La liste non exhaustive des tortures :
- 48 heures à 71º C suivis de 30 minutes à 93º C
- 4 heures à -18º C.
- 6 chocs de 11 millisecondes à 40g dans 6 directions différentes.
- accélération linéaire de 1 à 7.25g en 333 secondes
- 90mn dans le vide
Seule la Speedmaster résiste à ce traitement.
En Juin 1965, Ed White réalise la première sortie extra véhiculaire américaine.
Omega découvre la nouvelle par la presse, sur les photos et pour marquer cet événement, les cadrans arboreront désormais la mention “Professional”.
Cette montre est ensuite retenue pour équiper les missions Apollo. Celle d’Aldrin sera la première sur la Lune, celle d’Armstrong étant restée dans le LEM pour remplacer le chrono de bord en panne.
Puis viens la mission Apollo 13. Lors du trajet vers la lune, le réservoir d’oxygène explose, endommagent gravement le module. La Speedmaster fut un élément important du retour sur terre des astronautes en remplaçant les équipements de bord en panne, ce qui valu à Oméga un Snoopy Award, récompense remise par les astronautes aux collaborateurs et fournisseurs en remerciement d’un travail ayant permis d’améliorer la sécurité.
La Speed’ subira à nouveau avec succès des test en 1972 sous la pression de Bulova qui réclame le respect du Buy American Act par la N.A.S.A.
C’est aujourd’hui encore la seule montre qualifiée pour les sorties dans l’espace. Les Russes l’utilisent également depuis la mission Apollo-Soyuz, mais à leur manière :
La Speedmaster est équipée d’un mouvement manuel, évolution directe de celui présent dans le modèle de 1957.
Aujourd’hui elle représente un des meilleurs rapports qualité prix avec un tarif inférieur à 3000€. Cependant, Omega tente une montée en gamme et le prix augmente très régulièrement.
Très rependue, elle se trouve facilement d’occasion, entre 1000 et 1800€ en fonction de l’état et des versions, certaines, dépassant largement le prix du neuf.
photos : Speedmaster-mission.net et Msaint
